Barbara Gonzaga von Mantua

Barbara Gonzaga wird am 11. Dezember 1455 als Tochter des Markgrafen Ludovico III. Gonzago in Mantua geboren. Da ihre Mutter, Barbara von Brandenburg, Deutsche ist, erhält Barbara Gonzaga einen deutschen Ehepartner. Am 12. April 1474 im Alter von 19 Jahren heiratet Barbara Graf von Württemberg-Urach, der 1495 zum Herzog von Württemberg erhoben wird. Noch im selben Jahr verlagert das Paar seinen Lebensschwerpunkt nach Schloss Urach.

Allerdings verspürt sie Zeit ihres Lebens eine große Sehnsucht nach ihrer italienischen Heimat und ihrer Familie. Als Kompensation bringt sie die Kultur der italienischen Renaissance nach Württemberg: Mode, Gartenkunst und Literatur, edle Stoffe und Kunsthandwerk. Diese Pracht sowie das herrschaftliche Auftreten Barbaras beeindruckt die Schwaben. „Fürwahr, die Leute im Land Württemberg haben meine gnädige Herrin Barbara so lieb als wäre sie heilig“, berichtet ihr Dolmetscher und Sekretär nach Mantua.

Der Kontakt nach Mantua wird rar, ihre Eltern und ihre zwei älteren Brüder sind gestorben. Aufgrund des frühen Todes ihrer einzigen Tochter meint sie ihre Aufgabe zur Sicherung der Dynastie durch einen Stammhalter nicht erfüllt zu haben, fühlt sich verachtet.

Mit der Erhebung Eberhards zum Herzog von Württemberg wird Barbara die erste Herzogin des Landes, zieht sich allerdings mehr und mehr vom Hofleben zurück. Sie widmet sich der Frömmigkeit, tätigt gemeinsam mit Eberhard Stiftungen für Kirchen und Klöster, beschäftigt sich mit Gartenbau und wissenschaftlichen Büchern.

Eine Rückkehr nach Mantua gibt sie nach dem Tod ihres Mannes 1496 auf, Barbara stirbt am 30. Mai 1503 im Alter von 47 Jahren in Böblingen.